Gian Carlo Delgado Ramos
Memoria No. 249
México, diciembre de 2010.
Ir a sitio
México está casi completamente mineralizado con un estimado del 85% de sus reservas sin explotar. Los principales minerales metálicos que se extraen, en términos de valor de la producción, son el cobre (27.6%), el oro (21.4%), la plata (19.1%) y el zinc (11%%) que en conjunto suman el 79% del valor minero.
Las entidades que concentran la producción minera son Sonora (26.5% del valor de la producción), Zacatecas (15.6%), Coahuila (15.5%), Chihuahua (12.7%), San Luis Potosí (6.6%) y Durango (5.8%). Si bien existen dos grandes monopolios nacionales, Grupo México y Peñoles, buena parte de la actividad extractiva es hecha por o en colaboración con inversionistas extranjeros.
Dada la crisis económica de fines de la primera década del siglo XXI, la inversión en los últimos años se ha focalizado en los minerales metálicos, lo que no significa que no se exploten con tendencia creciente los minerales no metálicos. El énfasis ha sido la producción de oro y plata, misma que se concentra en manos de grandes grupos mineros; 84% y 87% respectivamente. En el caso del oro, ésa aumentó 150% de 2003 a 2008, al pasar de 20 a 50 toneladas de producción anual. Sólo en 2008, el incremento de 28% se debe en gran medida al inicio de operaciones de “Peñasquito” (Zacatecas) y al aumento de productividad de “El Sauzal”, ambas propiedad de Gold Corp (Canadá). En el caso de la plata, el aumento en ese mismo periodo ha sido mínimo (6%) pues pasó de 2,516 a 2, 668 toneladas. No obstante, el grado de producción colocó al país en la segunda posición a nivel mundial. En el 2008, Peñoles fue la responsable de la mayor producción del metal afinado.
Otros metales como el zinc han mantenido sus niveles extractivos desde principios de siglo al rondar las 400 millones de toneladas métricas anuales. El cobre ha visto un descenso importante que responde tanto a la crisis de los últimos años de la primera década del siglo XXI, como a las huelgas desatadas en “Cananea” y “San Martín” de Grupo México. Y es que la extracción cayó de 373 millones de toneladas en 2005 a 268 millones de toneladas en 2008. De cualquier modo, en lo que va del milenio se han extraído casi 3 mil millones de toneladas de cobre del país. Los minerales no-metálicos registran por lo general tendencias crecientes de producción en la última década, destacando, además de la fosforita, la diatomita el azufre o la fluorita, el (sulfato de) manganeso que incrementó su ritmo extractivo en casi 100% al pasar de 88 millones de toneladas en 2002, a 169 millones de toneladas en 2008.
Tales ritmos extractivos se han reflejado en una captación por parte del sector minero de 3,656 millones de dólares de inversión extranjera directa (IED) en el 2008, cifra 70% mayor a la de 2007 y más cuatro veces la captada en el 2000. Proyecciones de la Cámara Minera de México asumen que de 2009 al 2012 las inversiones serán de unos 7,600 millones de dólares.
Datos del Gobierno Federal precisan que a junio de 2009 había en el país 263 mineras extranjeras operando 677 proyectos. De ésas, 198 o el 75% son de Canadá (nueva plataforma minera mundial ); 39 o el 15% de EUA, siete o el 3% de Inglaterra, 5 o el 2% de Australia y 3 o el 1% de Japón, además de otras, por ejemplo de Suiza, Corea, China, Chile, Italia, India y Perú. El 85% de los proyectos están, al cierre de 2009, en etapa de exploración, lo que indica un futuro boom minero. Y es que solo el 8.3% está en etapa de producción y 2.2% en etapa de desarrollo. El 64% de dichos proyectos están asociados a metales preciosos, 18% a polimetálicos, 13% a cobre y 3% a hierro. Cubren, junto a los proyectos nacionales el 5% del territorio nacional (25 millones de hectáreas) y se concentran en el estado de Sonora (163 proyectos), Chihuahua (101), Durango (73), Sinaloa (73), Zacatecas (50), Jalisco (41), y Oaxaca (32).
Para continuar leyendo, vaya al sitio de la revista
